Bá Chủ Bến Thượng Hải (Phần 1) là câu chuyện về hành trình trưởng thành của chàng trai Đỗ Quốc Sinh, từ một làng quê nghèo, lên Thượng Hải với khát vọng đổi đời trong bối cảnh những năm 30 của thế kỷ trước. Phim hành động kịch tính lấy bối cảnh tại Thượng Hải – một nơi phồn vinh nhưng đầy phức tạp, nơi xoay quanh nhân vật chính Đỗ Quốc Sinh và mối quan hệ giữa anh với Trương Thiết Lâm, một người anh em hào sảng nhưng nóng nảy. Bộ phim khai thác chủ đề cuộc đối đầu giữa các thế lực địa phương, khi Đỗ Quốc Sinh vô tình tham gia đánh nhau rồi trở thành huynh đệ với Trương Thiết Lâm, cùng vươn lên có vị thế. Tuy nhiên, tính khí bốc đồng của Trương Thiết Lâm khiến họ đối mặt với thử thách từ kẻ xấu lợi dụng, hé lộ bí mật về sự phản bội và đấu tranh quyền lực. Qua đó, phim tâm lý tình cảm khám phá những mâu thuẫn nội tại và ngoại tại trong hành trình khẳng định bản thân giữa bối cảnh xã hội biến động.
